Εδώ και λίγο καιρό αναρωτιέμαι, ποια θα είναι η επόμενη μεγάλη καινοτομία που θα έρθει στη ζωή μας, και ποια εταιρία θα είναι αυτή που θα την φέρει. Δε μιλάω για εφευρέσεις όπως το Ιnternet, οι οπτικές ίνες ή μια τεχνητή καρδιά. Αυτά ανήκουν σε μια εντελώς διαφορετική τάξη μεγέθους. Αναφέρομαι κυρίως σε καταναλωτικά προϊόντα και υπηρεσίες, είτε ολοκαίνουργια, είτε εξελιγμένες εκδόσεις των ήδη υπαρχόντων.
Κάποτε στη λίστα της καινοτομίας θα φιγούραρε πρώτη η Microsoft. Με τα Windows έκανε τη χρήση υπολογιστών προσιτή στο ευρύ κοινό, στρώνοντας το χαλί για όλους τους επόμενους που θέλησαν να κατασκευάσουν οτιδήποτε που να απαιτεί συνέργεια ανθρώπου και μηχανής. Για πολλά χρόνια δεν έκανε τίποτα εκτός από το να βγάζει νέες εκδόσεις των Windows και του Office (άντε και του Xbox), αλλά με την τοποθέτηση του Satya Nadella ως CEO της εταιρίας, αρχίζουμε και βλέπουμε κάποια ψήγματα καινοτομίας όπως το Surface Book και το Hololens. Για να δούμε αν θα συνεχίσει έτσι και στα επόμενα χρόνια.
Φυσικά η εταιρία που άλλαξε τη ζωή μας σε πολλά επίπεδα ήταν η Apple. Το iPhone ήταν πρώτο widely adopted smartphone, finger-only χρήση, navigation με ένα κουμπί χωρίς stylus, με applications και app store, αναγνώστη δακτυλικού αποτυπώματος, έμφαση στο design και την κάμερα. Το iPad καθόρισε μόνο του την κατηγορία των tablets, έκανε όλους τους ανθρώπους να αποκαλούν τα tablets iPads, όπως αποκαλούμε όλα τα 4×4 Jeep. To iPod έκανε τα MP3 players mainstream και έβαλε τα CD στο χρονοντούλαπο της ιστορίας. Το Macbook Air έφερε το portability και την ταχύτητα στα laptops, όντας το πρώτο που από το 2010 είχε SSD σε όλα του τα μοντέλα. Χωρίς την Apple ο κόσμος της τεχνολογίας θα ήταν αναμφίβολα πολύ φτωχότερος.